El aprendizaje mediante tareas 1 (Estaire 2011)

Sesión 4: El aprendizaje mediante tareas (Estaire 2011)

            Para poder determinar cuáles son los aspectos y principios más necesarios para la aplicación del aprendizaje mediante tareas, se ha recurrido al artículo de Estaire sobre la organización del currículo en base a tareas y cómo la planificación de las diferentes propuestas puede ayudar al profesor a desarrollar con éxito ciertos aspectos prácticos de este enfoque.

            En primer lugar, se definirán los principios básicos que constituyen en aprendizaje mediante tareas, una tendencia cada vez más en boga en los últimos años para afrontar tanto la enseñanza como el aprendizaje de lenguas extranjeras. Este modelo didáctico supuso una evolución dentro del enfoque comunicativo puesto que no prestaba tanta atención al producto, como hasta el momento se había hecho en los enfoques lingüísticos, sino que centraba su atención en el camino o ruta de aprendizaje. El enfoque psicolingüístico que propone el modelo de aprendizaje por tareas consiste en analizar las necesidades de aprendizaje y determinar qué procesos se van a llevar a cabo para desarrollar la comunicación. La diferencia más evidente se puede encontrar en torno a la organización del currículo, ya que en los enfoques lingüísticos el currículo se diseña a partir de los contenidos lingüísticos que surgen de un análisis previo de la lengua siguiendo el esquema didáctico PPP (presentación, práctica y producción); mientras que en el enfoque psicolingüístico el currículo se organiza a partir de la necesidad de favorecer los procesos psicolingüísticos implicados en el aprendizaje de la L2. Las tareas que se diseñan a partir de estas necesidades establecerán los contenidos lingüísticos que se incluirán en el currículo.

            Breen (1984) recoge la idea de este enfoque de la siguiente forma: “en el viaje del estudiante hacia la comunicación, la lista de contenidos tendría que constituir el punto de llegada, y no de partida.” Además, Long y Crookes (1992) destacaron el hecho de que los currículos de tipo lingüístico no se correspondían con la investigación más reciente sobre los modelos de adquisición de segundas lenguas, puesto que el progreso de la interlengua del estudiante está condicionada (entre otros factores) por el desarrollo de procesos cognitivos de adquisición y, por tanto, el desarrollo debía ser progresivo para favorecer la reestructuración de lo aprendido así como la construcción e interiorización de nuevos contenidos. Esta focalización en los procesos de adquisición introdujo la necesidad de organizar los contenidos del currículo de forma general y progresiva mediante tareas que el alumno realizaría para desarrollar su competencia comunicativa. Además este cambio en la organización de la enseñanza de LE se vio apoyado por los estudios más recientes sobre adquisición que confirmaban el aprendizaje de segundas lenguas a través de situaciones de comunicación en las que se está expuesto a uso de patrones lingüísticos presentes en el input de forma general y no a través del estudio de casos aislados del sistema lingüístico. Por tanto, uno de los objetivos del enfoque por tareas consiste en desarrollar un aprendizaje de la lengua a través del uso de la misma y entendiendo dicho aprendizaje como un proceso creativo y no como una mera formación de hábitos.

Sin embargo, ¿qué se entiende por tarea? A lo largo de los años se han dado muchas definiciones al respecto y, la más reciente la ofrece Ellis (2003) que más que dar una definición, detalla una serie de características propias de este enfoque. En primer lugar, defina tarea como plan de trabajo en el que se requiere la atención al significado mediante los recursos lingüísticos disponibles. En segundo lugar, requiere la puesta en marcha de los procesos de uso de la lengua que se den en la comunicación real a través de actividades comunicativas de cualquier tipo que persigan una finalidad definida claramente. Por último, el resultado que se persiga durante la ejecución del proyecto servirá a modo de criterio para la evaluación de la tarea.

            Uno de los problemas clave en la aplicación del enfoque por tareas viene marcado por la diferencia de contextos entre la vida cotidiana y los usos didácticos, esto ha conducido a varios autores a distinguir entre dos tipos de tareas: las de comunicación (TC) y las de apoyo lingüístico (TAL). Por un lado, las TC se esfuerzan por ofrecer un contexto en el que la lengua se use como herramienta para la comunicación y, por otro lado, las TAL, además de estar relacionadas con las TC ya que actúan como soporte de las mismas, orientan la atención del alumno hacia la forma de casos concretos del sistema lingüístico al promover el desarrollo del conocimiento explícito.

            De todo ello se deduce que la importancia de combinar de manera adecuada en el aula estos tipos de tareas es vital si se pretenden desarrollar de manera conjunta los conocimientos instrumentales y formales, pues solo así se obtendrá un mayor desarrollo de la competencia comunicativa del alumno.